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〜クリスマスツリーのコラム〜

	クリスマスツリーの由来については色々ありますが、 　一般的に、クリスマスツリーに使われるモミの木やその仲間は、 　葉を落とさない常緑樹（エバーグリーン）です。
	ヨーロッパの冬は厳しく、一面真っ白な雪に覆われますが、 　その中でも葉を失わない常緑樹は、永遠の命の象徴とされ、尊ばれてきました。
	昔のドイツ地方では、木に宿る小人のためにモミの木に花や食べ物を飾り、 　その小人がとどまってくれるよう祈ったという信仰がありました。
	また、宗教改革で知られているマルチン・ルターが、 　礼拝の帰り道に、常緑樹の間にきらめく星の美しさに心を打たれ、 　子供達のために、家の中にモミの木を持ち込み、星に見立てたろうそくを灯して、 　再現しようとしたことが、イルミネーションの由来ともいわれています。
	欧米では、友人や親戚から届いたクリスマスのプレゼントやカードを、 　ツリーの根元に並べて、クリスマスが来るのを待ちます。
	また、クリスマスツリーのてっぺんに飾る星、トップスターは、 　キリストが生まれたベツレヘムへ東方の賢者を導いた輝く星をあらわしています。 　欧米では、天井に届くほどのツリーも珍しくないので、 　トップスターを飾るのは、お父さんの役目という話も。
	最近では、幻想的なファイバーツリーやイルミネーションツリーなども登場し、 　人気を博しています。 　ツリーが本来の意味合いではなく、 　クリスマスモチーフの象徴となっている例と言えるかもしれませんね。